Основное нововведение игры — наличие открытого мира. Игрок может свободно разъезжать по вымышленному городу Парадайз-Сити, где можно как начать один из предлагаемых заездов, так и исследовать местность в поиске скрытых объектов. Цель игры — получение более высоких категорий прав и новых машин, зарабатываемых за победы в заездах.